‘Bitcoin Jesus’ betalte Trump-allierede Roger Stone $600.000 for at lobby mod afgift ved udgang.

I korte træk
– Roger Ver betalte republikansk politisk operatør Roger Stone $600.000 for at lobbyere imod den amerikanske “exit tax” knyttet til hans føderale skattesviganklager.
– I sidste år hævdede justitsministeriet, at Ver skjulte kryptoaktiver og undlod at rapportere $240 millioner i Bitcoin-gevinster efter at have frasagt sig sit amerikanske statsborgerskab.
– Vers sag bliver en del af en voksende liste over kryptoforfølgelser, der søger hjælp under Trumps kryptovenlige administration.
‘Bitcoin Jesus’ Roger Ver, tidligere kendt for at give Bitcoin væk på gaderne i Silicon Valley, har nu betalt USA’s præsident Donald Trumps mangeårige politiske fortrolige, Roger Stone, $600.000 for at hjælpe ham med at undslippe en føderal straffesag, der kan ende med at sende ham bag tremmer for livet.
Stone, berygtet for sin Nixon-tatovering og selvudnævnt som en “snavset trickster,” indgav sidste måned lobbyregistreringer, der angav, at han blev hyret i februar for at presse lovgivere til at afvikle amerikanske skattebestemmelser, der ligger til grund for justitsministeriets tiltale mod Ver.
Specifikt retter han sig imod den såkaldte “exit tax,” som gælder for amerikanere, der frasiger sig deres statsborgerskab, og som er central for de $48 millioner i skatter, som justitsministeriet hævder, at Ver skylder.
Vers juridiske fremstød falder sammen med en krypto-omstilling i Trump-administrationen, hvor branchestøtte og reguleringsruller har åbnet døren for barmhjertighedsanmodninger og politiske omvendelser.
I april sigtede justitsministeriet Ver for flere anklager, herunder postsvindel, skattesvig og indsendelse af falske skatteoplysninger.
Myndigheden hævder, at Ver indgav vildledende oplysninger om sine kryptoaktiver, mens han forberedte sig på at frasige sig USA i 2014, og undlod at rapportere kapitalgevinster efter at have solgt cirka $240 millioner i Bitcoin i 2017.
Han blev anholdt i Spanien samme måned og løsladt mod en kaution på €150.000 i maj på betingelse af, at han overgiver sit pas og regelmæssigt rapporterer til myndighederne, mens han kæmper mod udlevering til USA.
I januar tweetede Ver en videoappel om at knytte sin sag til det han kaldte “våbeniseringen af retfærdighed” under Biden-administrationen.
“Hvis der er nogen, der ved, hvordan det er at være offer for lovkampagne for at sprede amerikanske idealer, så er det Donald Trump,” sagde Ver, mens billeder af Biden og Harris spillede bag ham.
Vers juridiske team har indgivet en anmodning om at afvise sagen med den begrundelse, at de skattelove, der anføres i tiltalen, er vage, forældede og ikke giver klar vejledning til tidlige adoptanter af krypto.
Hr. Præsident, jeg er amerikaner, og jeg har brug for din hjælp. Kun dig, med dit engagement i retfærdighed, kan redde mig @realDonaldTrump pic.twitter.com/WhVTZ1M1GB
— Roger Ver (@rogerkver) 26. januar 2025
“Denne tiltale må ophøre,” skrev hans advokater og beskyldte justitsministeriet for at stole på selektivt citeret bevis og misrepræsentere fortrolige kommunikationer.
Stone hævder på sin side, at han ikke direkte har lobbyeret Trump om benådning.
“Jeg har ikke lobbyeret nogen embedsmand i den udøvende magt… herunder præsidenten,” fortalte han The New York Times og præciserede, at hans rolle er fokuseret på at støtte Vers juridiske team bag kulisserne.
Men den politiske undertekst er svær at ignorere, da Stones hjemmeside i december publicerede et essay med titlen “Hvorfor Roger Ver Fortjener en Præsidentiel Benådning.”
Stone selv er ikke fremmed for retssalen eller præsidentiel benådning. I 2019 blev den politiske konsulent og hovedpersonen i dokumentaren fra 2017 “Get Me Roger Stone” dømt for at lyve for Kongressen, vidne-manipulation og at hindre Repræsentanternes Hus’ efterforskning af russisk indblanding i præsidentvalget i 2016.
Dømt til 40 måneders fængsel, afsonede han aldrig en dag, da Trump formildede hans straf i 2020 og senere bevilgede en fuld benådning.
Krypto-barmhjertighed: hvem er med, hvem lobbyer
Trumps anden embedsperiode har allerede set en strøm af benådninger til personer knyttet til krypto. I januar benådede han fuldt ud Ross Ulbricht, Silk Road-grundlæggeren, der afsonede to livstidsdomme plus 40 år.
USA’s præsident kaldte dommen “latterlig” og sagde, at Ulbricht var et offer for de samme “galninge”, der gik efter ham.
I marts benådede Trump BitMEX medstifterne Arthur Hayes, Benjamin Delo og Samuel Reed, som havde tilstået sig skyldige i 2022 i at overtræde Bank Secrecy Act.
Nu cirkulerer andre kryptopersonligheder. Sam Bankman-Fried, grundlægger af det kollapsede FTX-børs og i øjeblikket afsidende en 25-årig dom for svindel mod kunder, har skiftet politisk kurs.
I februar udtrykte han beundring for Trump og Tesla CEO Elon Musk, kritiserede Biden-administrationens “ineffektivitet” og antydede igangværende samtaler med republikanske operatører.
“Jeg har arbejdet meget med republikanere mere end tidligere anset,” fortalte SBF til The New York Sun.
Vers veje til at sikre en benådning fra Ovalkontoret kan være vanskelig. I januar argumenterede Trump-ally Elon Musk for, at ved at frasige sit amerikanske statsborgerskab havde Ver mistet sin ret til en benådning, og tweetede, at “Medlemskab har sine privilegier.”