Coinbase ramt af søgsmål over uregistrerede værdipapirer – Hvad sker der næste?

Den prominente kryptovalutabørs Coinbase står over for et gruppesøgsmål fra nogle kunder over anklager om at have solgt værdipapirer som en uregistreret forhandler-mægler. Denne seneste udvikling kommer midt i børsens anke i en verserende sag med USA’s Værdipapir- og Børskommission (SEC).
Dommeren afviser Coinbases anmodning om frifindelse
Den 7. februar rapporterede Reuters, at distriktsdommer Paul Engelmayer fra Manhattan har besluttet, at Coinbase skal stilles for retten over anklager om at agere som en uregistreret mægler ved salget af 79 tokens, som en gruppe kunder betragter som værdipapirer.
Dommer Engelmayer afviste forsvarets argument om ikke at være en “lovbestemt sælger” i henhold til amerikanske værdipapirlove, fordi den aldrig direkte overførte ejendomsrettigheder til alle tokens erhvervet af disse kunder. I stedet fremhævede distriktsdommeren, at Coinbase rent faktisk var en direkte sælger, da kunder på deres platform angiveligt kun handler med “Coinbase selv.”
Interessant nok blev denne sag oprindeligt afvist af dommer Engelmayer i februar 2023. Imidlertid genoplivede en 2. amerikanske appelret i Manhattan søgsmålet på grund af den oprindelige doms afhængighed af en brugeraftale fra december 2021. Efter Engelmayers seneste afgørelse forbereder den amerikanske børs sig på en potentiel intens retssag. Indtil videre har Coinbase hævdet ikke at “opføre, tilbyde eller sælge værdipapirer på sin børs,” og udtrykker al villighed til at rense sit navn i distriktsretten.
Under de verserende retslige udfordringer står Coinbase også over for et mere alvorligt søgsmål fra SEC, som anklager børsen for at agere som en uregistreret børsmægler og ulovligt at sælge uregistrerede værdipapirer gennem sit staking-program.
I øjeblikket er denne sag sat på hold, da Coinbase med succes har sikret en verserende anke, der stiller spørgsmålstegn ved anvendelsen af Howey-testen på digitale aktiver i henhold til amerikanske værdipapirlove. En gunstig afgørelse for den amerikanske børs i denne anke kunne betyde, at kryptosalg ikke kvalificeres som værdipapirhandler, hvilket underminerer SEC’s påstand i denne sag og mange andre krypto-relaterede retssager.